Fransa’da sıkça karşılaşılan beyaz plakaların dışında, zaman zaman dikkat çeken kırmızı zemin üzerindeki beyaz harflerle yazılı plakalar, sürücüler arasında büyük bir ilgi odağı haline gelmiştir. Lüks ya da özel bir araç sınıfına ait olmadıkları halde, bu kırmızı plakalar belirli şartları sağlayan kişiler için Fransa gümrük idaresi tarafından geçici olarak tahsis edilmektedir.
Bu sistem, özellikle Fransa dışından gelen ziyaretçiler için yeni araç alımlarında önemli vergi ve harç muafiyetleri sunarak büyük bir ekonomik avantaj sağlamaktadır. Kırmızı plaka alabilmek için belli kriterlerin karşılanması gerekmektedir. Başvuru yapacak kişilerin Avrupa Birliği gümrük bölgesi dışında ya da denizaşırı Fransız topraklarında ikamet etmesi zorunludur. Fransa’da geçici olarak bulunan ve burada herhangi bir ticari faaliyet yürütmeyen yabancı ziyaretçiler ile birlikte, öğrenciler, stajyerler, geçici görevle bulunan personel ve yabancı gazeteciler de gerekli koşulları sağladıkları takdirde bu avantajdan yararlanabilirler.
Kırmızı plaka uygulaması sadece otomobillerle sınırlı kalmamaktadır. 50 cc üzerindeki motosikletler, üç tekerlekli motorlu araçlar, karavanlar ve çekme karavanlar da bu özel tescil sistemine dahil edilebilmektedir.
Kırmızı plakaların geçici kullanım süresi, belirli kurallara bağlı olarak düzenlenmiştir. Genellikle en fazla altı ay için verilen bu plakalar, bazı özel ve istisnai durumlarda 12 aya kadar uzatılabilmektedir. Trafik denetimlerinde kolaylık sağlanması amacıyla, plakanın sağ tarafında geçerlilik süresinin son tarihi açık bir şekilde yer almaktadır.
Bu avantajlı sistemden yararlanmak isteyen bireylerin, öncelikle gerekli belgelerle birlikte gümrük idaresine başvurmaları gerekmektedir. Gümrük onayının alınmasının ardından, düzenlenen özel belge ile idari işlemler tamamlanmakta ve araca kırmızı plaka tahsis edilmektedir.
